Суть массажа заключается в механическом воздействии руками (а в азиатских практиках – и ногами) на человеческое тело, в трении, растирании и поглаживании тканей. Внешнее раздражение с рецепторов нашей кожи или мышц передается в центральную нервную систему. В зависимости от техники массажа поток поступающих импульсов или повышает ее тонус, или, наоборот, оказывает расслабляющее действие.

 Хотя считается, что искусством массажа владеют далеко не все (для этого нужно не только медицинское образование и знание анатомии, но и талант), каждый из нас прибегает к нему в случае необходимости. При ушибе или падении первое, что мы делаем, – трем больное место рукой. Нам кажется, что так можно скорее добиться облегчения. Когда плачет маленький ребенок, матери достаточно прижать его к себе, погладить по голове, и он успокоится. После танцевальной вечеринки мы с наслаждением сбрасываем туфли на шпильке и разминаем уставшие пальцы ног. Массаж – это наша невидимая палочка-выручалочка. Он проявляет свою целебную силу, даже когда мы этого не замечаем.

Приятное с полезным

Ученые доказали, что правильно выполненный массаж обеспечивает приток кислорода к клеткам: кожа начинает активнее дышать, усиливаются восстановительные процессы. Массаж способствует расширению кровеносных сосудов, активизирует обменные процессы и приводит к снижению веса. Поэтому его так часто применяют в косметологии. Одно из главных свойств массажа – благотворное влияние на психическое состояние человека. Часто после посещения SPA-салона люди говорят, что они «как будто заново родились». Массаж дает чувство необыкновенной легкости, моментально снимает напряжение и накопившуюся усталость. Волшебные и нежные прикосновения успокаивают нервную систему, отвлекают от повседневной суеты и грустных мыслей.

Врачи даже рекомендуют массаж людям, страдающим от депрессий. С точки зрения науки «анти-стрессовые» свойства массажа объясняются тем, что мозг реагирует на ласковые прикосновения к телу выбросом эндорфинов – «гормонов счастья». Они являются естественным болеутоляющим и положительно влияют на общее состояние организма. А вот уровень гормонов стресса – окситоцина – во время сеанса массажа значительно снижается. Человек «вручает» свое тело специалисту, отдыхает, расслабляется и начинает получать почти биологическое удовольствие от жизни. Кстати, такие положительные изменения гормонального фона значительно активизируют иммунную систему: люди, регулярно посещающие массажиста, меньше болеют и оказываются более защищенными от неблагоприятных воздействий окружающей среды.

Массаж полезен «ленивым» обитателям офисов, которые практически целый день сидят без движения, уткнувшись в мониторы компьютеров. Отсутствие движения, затекшие плечи и шея, сгорбленная спина, ощущение тяжести… Массаж моментально ликвидирует все эти следствия неподвижного образа жизни. Массаж способен помочь при радикулите и остеохондрозе, мигренях и бессоннице. Помните, что наши предки использовали его в качестве лечебного средства задолго до того, как появились обычные медицинские препараты.